Santa Cruz de La Palma (Historic Capital)

Die Hauptstadt La Palmas seit ihrer Gründung 1493 durch Alonso Fernández de Lugo, den spanischen Eroberer, der die Eroberung der Kanarischen Inseln abschloss. Santa Cruz de La Palma besitzt eines der am besten erhaltenen historischen Zentren der Kanaren, 1975 zum Conjunto Histórico-Artístico (Historisch-Künstlerisches Ensemble) erklärt. Der Stadtanlage folgt einem linearen Muster entlang der Küste mit Kopfsteinpflasterstraßen und farbenfrohen Kolonialgebäuden aus dem 16. bis 18. Jahrhundert. Wichtige Wahrzeichen: die Plaza de España, der Hauptplatz der Stadt mit der Iglesia de El Salvador (Erlöserkirche, 16. Jahrhundert) und ihrer prächtigen Mudéjar-Kassettendecke — eines der schönsten Beispiele dieser islamisch beeinflussten Kunstform auf den Kanaren. Das Rathaus (Ayuntamiento) aus dem 16. Jahrhundert zeigt Renaissance-Steinschnitzereien an seiner Fassade. Das fotogenste Merkmal sind die traditionellen kanarischen Holzbalkone entlang der Calle O'Daly (auch Calle Real genannt), viele in leuchtenden Farben bemalt mit kunstvollen gedrechselten Balustern. Die Stadt ist weltberühmt für Los Indianos (Fiesta de los Indianos), eine einzigartige Karnevalsfeier an jedem Karnevalsmontag (Februar/März), bei der sich die gesamte Stadt weiß kleidet und die Teilnehmer sich mit Talkumpuder bewerfen — eine satirische Feier der zurückgekehrten Auswanderer, die in Kuba und Venezuela ihr Vermögen gemacht hatten. Der Hafen empfängt Kreuzfahrtschiffe und betreibt regelmäßige Fährverbindungen nach Teneriffa (Los Cristianos, etwa 2,5 Stunden über Naviera Armas oder Fred. Olsen). Die Stadt hat etwa 15.000 Einwohner.