Punta de Orchilla (Lighthouse & Historic Prime Meridian)

Der westlichste Punkt El Hierros und, historisch gesehen, der westlichste Punkt der bekannten Welt vor der europäischen Entdeckung Amerikas. Punta de Orchilla wurde 1634 von König Ludwig XIII. von Frankreich zum **Nullmeridian (Meridiano Cero)** erklärt und behielt diesen Status bis zur internationalen Einführung des Greenwich-Meridians 1884–1885. Ein Denkmal und eine Gedenktafel am Leuchtturm erinnern an diese historische Bedeutung. Der heutige **Faro de Punta de Orchilla**, ein markanter rot-weiß gestreifter Turm von 1933, steht auf der windgepeitschten Lavawüste an der westlichsten Spitze der Insel. Die Fahrt nach Punta de Orchilla ist an sich ein Erlebnis — die Straße (HI-500 und HI-55) schlängelt sich durch die dramatischen Vulkanlandschaften von La Dehesa, vorbei an El Sabinar (siehe oben), bevor sie den westlichsten Asphalt auf spanischem Staatsgebiet erreicht. Bei Sonnenuntergang ist dies einer der stimmungsvollsten Orte der Kanarischen Inseln — man steht am „Ende der Welt" und sieht die Sonne im weiten Atlantik versinken. Das Gebiet um Punta de Orchilla gehört zum UNESCO-Biosphärenreservat und wurde als Teil der „Paisaje Cultural de El Hierro" (Kulturlandschaft El Hierro) als UNESCO-Weltkulturerbe vorgeschlagen. Kostenloser Zugang, obwohl die letzte Wegstrecke unbefestigt ist — vorsichtig fahren.